Aloittelevat sisäkukkien ystävät sekoittavat usein kaktukset muihin mehikasveihin, erityisesti maitolevään. Jotkut edustavat kasvejaan ylpeänä ei nimellä, mutta tällä välin tämä on täysin erilainen kasvi. Nämä tyypit ovat täysin erilaisia sekä hoidossa että turvallisuudessa, joten on erittäin tärkeää oppia erottamaan ne toisistaan.
Kukka rakenne
Kaktuksen kukat eivät käytännöllisesti katsoen poikkea planeetan useimpien kasvien kukista. Helpoin tapa tunnistaa euphorbia-perhe on kukilla, jotka poikkeavat selvästi muiden kasvien kukista epätavallisella rakenteella. Suuret ja erittäin kirkkaat stipulit, useammin punaiset, harvemmin valkoiset, vaaleanpunaiset, aprikoosit, antavat heille omaperäisyyttä ja kauneutta. Kasvi tarvitsee niitä houkutellakseen jotenkin pölyttäviä hyönteisiä.
Piikkejä tai neuloja
Jos mehukkaan juuressa näkyy rajoitettu alue, ikään kuin se olisi täynnä samettisia villiä, ns. "Areola", joukko lyhyitä karvoja ja piikkejä, meillä on kaktus. Sattuu myös, että piikkejä ei ole, joskus jopa todellisia lehtiä kasvaa mehevällä varrella, mutta areoleja löytyy aina. Injektio jopa pienillä ja pehmeillä kaktuksen hiuksilla on melko tuskallista eikä parane pitkään aikaan.
Maitolevyn varressa on piikkejä. Tarpeeksi suuret, terävät ja tiheät, ne on suunniteltu suojaamaan varsi tai kukinto. Mutta heidän injektiollaan ei ole kovin tuskallisia seurauksia.
Kasvimehu
Kuivaan ilmastoon sopeutumiseksi muodostuu voimakas lihava runko, joka on täytetty tarvittavalla elämän antavalla kosteudella.
Samanaikaisesti kaktusmehu on läpinäkyvä, turvallinen eikä sisällä toksiineja. Lisäksi on niitä, joiden hedelmiä voidaan syödä, ne eivät ole vain syötäviä, mutta myös maukkaita, sisältävät hyödyllisiä vitamiineja.
Euphorbialla puolestaan ei ole niin luotettavaa suojaa kuin terävät piikit, jotka purevat kehoon, joten se on pakko puolustautua myrkyllisen mehunsa avulla. Jo perheen nimestä seuraa, että monilla on maitomaista mehua vaurioissa. Herkän ihon omistajan on parempi työskennellä heidän kanssaan suojakäsineissä ja pestä heti iholle päässyt mehu äläkä anna sen joutua kosketuksiin limakalvojen kanssa. Jos kotona on pieniä lapsia tai lemmikkejä, on parempi olla pitämättä tällaisia kasveja kotona tai sijoittamalla niitä vaikeasti tavoitettaviin kotipaikkoihin.
Todellinen rakkaus kasveihin on mahdotonta ilman tietoa niistä. Joten kaksi ulospäin hyvin samanlaista kasvia tarkemmin tarkasteltuna osoittautuivat täysin erilaisiksi toisistaan, ja kukin niistä tarvitsee erityisen lähestymistavan.
