Kruiden en specerijen
Dragon, beter bekend als dragon, wetenschappelijk bekend als dragon alsem (Artemísia dracúnculus), is een kruidige, kruidachtige vaste plant, die de naaste verwant is van gewone alsem en behoort tot de familie Asteraceae (Asteraceae). In het wild groeit het in het noorden van Amerika (van Mexico tot Canada), in de oostelijke delen van Europa, in Centraal- en Zuidoost-Azië. Op het grondgebied van ons land is het te vinden in het Verre Oosten, in het westen en zuiden van Oost-Siberië, evenals in Europese regio's. De plant geeft de voorkeur aan open gebieden op steenachtige droge hellingen, kiezelstenen en af en toe in gecultiveerde velden als onkruid.
Mensen zijn al lang bekend met de gunstige eigenschappen van basilicum en het vermogen om voedsel een unieke smaak te geven. Deze specerij is vooral populair in het oosten. De bevolking van Europa leerde de basiliek kennen dankzij de campagnes van Alexander de Grote, maar een tijdlang behandelden ze de onbekende plant met wantrouwen. Honderden jaren zijn verstreken, en nu zal in bijna elk privéhuis of datsja zeker een klein bloembed met pittige kruiden zijn, waaronder basilicum een eervolle plaats inneemt.
